Quando il "Re del Pop" comprò i Beatles: la storia dietro l'acquisto che incrinò un'amicizia

 

Il 14 agosto del 1985 segna una data spartiacque non solo nella storia della musica, ma anche nel mondo del business. Michael Jackson, all'apice della sua carriera e reduce dal successo planetario di Thriller, portò a termine un'operazione finanziaria che fece scalpore: l'acquisto dei diritti editoriali della maggior parte delle canzoni dei Beatles per la cifra di 47,5 milioni di dollari.

L'affare riguardava il catalogo della Northern Songs, la società che deteneva i diritti di pubblicazione di quasi tutte le canzoni scritte da John Lennon e Paul McCartney. L'idea di investire nei diritti musicali era stata suggerita a Jackson proprio da Paul McCartney, con cui aveva collaborato in brani come "Say Say Say" e "The Girl Is Mine". McCartney aveva spiegato a Jackson che i diritti editoriali erano una fonte di reddito molto più redditizia rispetto alle royalties delle registrazioni.

Michael Jackson, tuttavia, prese il consiglio fin troppo sul serio. Nonostante McCartney e Yoko Ono (vedova di John Lennon) avessero cercato di riacquistare il catalogo, Jackson si mosse con rapidità e determinazione, superando la concorrenza e aggiudicandosi l'intera società. L'accordo lo rese uno degli editori musicali più potenti del mondo, con il controllo su un tesoro inestimabile che includeva classici come "Yesterday", "Let It Be" e "Hey Jude".

L'acquisto, sebbene geniale dal punto di vista finanziario, ebbe un costo personale enorme. McCartney, che si sentiva tradito dal gesto di quello che considerava un amico, non perdonò mai completamente Jackson per aver acquisito il controllo delle sue canzoni. L'episodio incrinò irrimediabilmente il loro rapporto, e Paul ammise in diverse occasioni di essersi sentito amareggiato per l'accaduto. "È una cosa molto strana, è come se le mie canzoni vivessero dall'altra parte della strada," commentò McCartney in un'intervista.

L'episodio dimostrò la lungimiranza di Michael Jackson non solo come artista ma anche come imprenditore. Il catalogo dei Beatles si rivalutò enormemente negli anni successivi, diventando uno degli asset più preziosi dell'industria musicale. Dopo la morte di Jackson, il catalogo passò in parte alla Sony, e nel 2017 Paul McCartney riuscì finalmente a riacquistare i diritti di parte delle sue canzoni, ponendo fine a una saga trentennale che ha segnato profondamente il mondo della musica.