22 ottobre 2000: George Michael acquista all'asta il pianoforte di "Imagine"

 

Una icona di pace salvata da George Michael 

Pagati 1.45 milioni di sterline per lo Steinway di John Lennon

Il 22 ottobre del 2000, il mondo della musica assistette a un evento straordinario: il famoso pianoforte verticale Steinway su cui John Lennon aveva composto il suo inno alla pace, "Imagine", fu venduto all'asta per la cifra record di 1,45 milioni di sterline (circa 2,1 milioni di dollari dell'epoca).

L'acquirente, la superstar del pop britannico George Michael, aveva mantenuto inizialmente l'anonimato, battendo sul filo di lana altri illustri offerenti, tra cui i fratelli Gallagher degli Oasis e Robbie Williams. La sua intenzione, una volta rivelata l'identità, non era di tenere lo strumento nascosto in una collezione privata, ma di assicurarsi che rimanesse a disposizione del pubblico.

Lo Steinway Model Z, un pianoforte semplice di colore bianco sporco, porta ancora i segni inequivocabili della sua storia, incluse le bruciature di sigaretta lasciate da Lennon. Fu nella "White Room" della sua tenuta di Tittenhurst Park che Lennon, nel 1971, creò la melodia e le parole di "Imagine", una delle canzoni più influenti e amate del XX secolo.

George Michael dichiarò di aver voluto acquistare il pianoforte principalmente per "impedire che finisse in magazzino da qualche parte" e per garantire che "fosse visto dalla gente". Un gesto che, a suo dire, era un modo per onorare sia l'artista che il messaggio di pace e speranza veicolato dalla canzone.

In linea con le sue promesse, George Michael prestò in diverse occasioni lo strumento a mostre, permettendo ai fan di John Lennon e degli artisti in generale di ammirare l'oggetto. Negli anni successivi all'acquisto, il pianoforte divenne il fulcro di un vero e proprio "Peace Project", viaggiando in tour in varie località del mondo, tra cui il Grassy Knoll a Dallas (dove fu assassinato John F. Kennedy) e Memphis, per diffondere il messaggio di "Imagine".

Nel 2020, lo strumento è stato messo in esposizione permanente presso lo Strawberry Field di Liverpool, grazie alla generosità  di George Michael, mantenendo vivo l'intento del cantante: che un simbolo così potente non venisse mai dimenticato.

L'acquisto del pianoforte di John Lennon da parte di George Michael non fu solo una transazione commerciale, ma un tributo personale che un gigante del pop rendeva a una leggenda che lo aveva ispirato, assicurando che la sua eredità continuasse a toccare le persone.