Il 30 novembre 1982 segnò l'uscita di Thriller, il sesto album in studio di Michael Jackson. Quello che era destinato a essere semplicemente il seguito del già fortunato Off The Wall (1979) si trasformò, nel giro di pochi mesi, in un fenomeno culturale globale senza precedenti, cementando la posizione di Jackson come il Re del Pop.
Prodotto dal leggendario Quincy Jones, Thriller è un capolavoro di fusione sonora. L'album mescola pop, post-disco, funk, R&B e persino rock (con la presenza chitarristica di Eddie Van Halen in Beat It), creando un suono universale. Con sette singoli estratti che entrarono tutti nella Top 10 della Billboard Hot 100 (Billie Jean, Beat It, Thriller, Wanna Be Startin' Somethin', Human Nature, P.Y.T. (Pretty Young Thing) e The Girl Is Mine), l'album detiene il record di vendite di tutti i tempi, con una stima che supera i 100 milioni di copie a livello globale.
L'impatto di Thriller va ben oltre le vendite
discografiche. Fu l'uso innovativo e cinematografico dei videoclip a
rivoluzionare l'industria e la nascente emittente MTV.
Billie Jean fu uno dei primi video di artisti afroamericani a ottenere
una massiccia rotazione su MTV, abbattendo barriere razziali nel broadcasting
musicale.
Il video Beat It,
con la sua coreografia ispirata a West Side Story, che metteva in scena
la tregua tra due gang rivali, elevò il videoclip a un vero e proprio
cortometraggio d'azione.
Il clip Thriller, diretto da John Landis, era
un'opera di 13 minuti con effetti speciali, una trama horror/fantasy e una
coreografia iconica. Divenne un evento mediatico, dimostrando che il video
musicale poteva essere arte e intrattenimento di massa.
Grazie a Thriller, il videoclip non fu più solo un
mezzo promozionale, ma divenne il palcoscenico essenziale per la musica pop,
elevando Michael Jackson a icona della moda, della danza e dell'espressione
artistica.
Il 30 novembre 1982 fu il giorno in cui il mondo ricevette
l'album, ma il fenomeno Thriller fu il momento in cui la musica pop
divenne definitivamente globale, visiva e senza precedenti.
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